第4章 奥康纳：真香 (第1/3页)

1940年11月10日，06：30，埃及亚历山大港，军用深水码头。晴，微风，气温22摄氏度。

亚历山大港的清晨，海鸥的叫声被刺耳的蒸汽起重机绞盘声彻底淹没。

这支由自由法国战舰护航的庞大运输编队，带着浓烈的硝烟与重油气味，缓缓靠泊在亚历山大港的五号深水码头。经历了比斯开湾的惊涛骇浪与地中海海域的水下围猎，这支舰队的每一寸钢铁都透着疲惫与凶悍。

庞大的「敦刻尔克」号战列舰那标志性的四联装主炮炮管高高扬起，直指埃及湛蓝的天空。

三万多吨的舰体上布满了厚厚的海盐结晶。

外围的几艘「空想」级驱逐舰状况更为惨烈，舰艏的防浪板被巨浪硬生生拍至变形，侧舷的装甲带上方满是短波巨浪狂暴地砸击出的严重金属凹痕，甚至连前甲板的几根粗壮的精钢护栏，都被风暴的恐怖伟力强行扭成了麻花状。

中东战区总司令阿奇博尔德·韦维尔上将，以及第八集团军司令理察·奥康纳中将，并肩站在码头的防波堤旁。

海风吹动着他们身上笔挺的卡其色热带军装。

在他们身後，是一个连的全副武装的英军宪兵，端着李—恩菲尔德步枪，将整个码头严密警戒。

韦维尔的双手背在身後，手指死死绞在一起。

过去的十天里，他每天都在焦虑地等待着这批装备。

义大利第十集团军在西迪巴拉尼构筑了庞大的防御阵地，英军兵力处於绝对劣势。

他筹划的代号为「指南针」的全面反击战，现在唯一的筹码，就躺在眼前这些散发着海腥味的运输船底舱里。

韦维尔的想法与奥康纳不谋而合。

两名英军将领的视线完全越过了那些昂首挺立的法国水兵，死死锁定在正在下锚的四艘万吨级远洋运输船上。

沉重的橡木跳板刚刚搭上水泥码头，自由法国舰队司令让·苏尔上将便带着几名随行军官大步走下舷梯。苏尔的眼窝里布满血丝，制服的领口被海水打湿後又被海风吹乾，结出了一层白色的盐霜，那是连续几天几夜在剧烈颠簸的舰桥上死盯海况熬出来的痕迹。

显然，即便是呆在敦刻尔克号这样的艨艟巨舰里，海上的日子也并不是想像

中那麽好过的。

韦维尔迎上前，皮靴踩在水泥地上发出沉闷的声响。

他的脸色紧绷，但没有伸出手，完全摒弃了迎接盟友时应有的外交礼仪。

「一路上辛苦了，苏尔将军。」韦维尔的语气中透着毫不掩饰的防备，声音在海风中显得异常生硬，「不过，希望你能理解。即便你们的军舰主桅上悬挂着带有洛林十字的自由法国战旗，当一支全副武装且不属於皇家海军的舰队驶入亚历山大港时，我的参谋们依然感到极度紧张。」

「毕竟就在半个月前的达喀尔，你们在法属北非的那些同僚，还在用海岸重炮朝皇家海军的战舰开火。部分法属殖民地已经公开倒向了德国人。作为中东战区司令，我很难判断，下一次从法兰西战舰炮管里射出的炮弹，会不会直接落到我的司令部头上。」

苏尔的脸色一僵，脚步也慢了半拍。

跟在他身後的几名法国军官瞬间沉下脸，右手本能地按向了腰间的真皮枪套，大拇指已经挑开了纽扣。

周围的英军宪兵见状，齐刷刷地拉动了步枪枪栓，清脆的上膛声在空旷的码头上连成一片。

苏尔抬起带着白手套的右手，做了一个下压的战术手势，制止了部下的动作o

他直视着韦维尔，脸上的肌肉微微抽搐，但他将这股怒火强压了下去。

「韦维尔将军，维希政府和达喀尔代表不了自由法国。我手下的水兵刚刚在西地中海的海底，用深水炸弹硬生生碾碎了两艘义大利潜艇，并且护住了这批装备。」

他本就无意在这座港口多做停留。

亚瑟交代的护航任务已经完成，他只想尽快补充重油拔锚起航。但这绝不代表他需要对英国陆军的挑衅退让半步。

给自由法国舰队发放军饷和补给的，是斯特林重工的支票，根本轮不到中东战区司令部来指手画脚。

「我来这里，不需要听大英帝国的抱怨。更不是来听你韦维尔放屁的，有什麽牢骚你可以去找你们的首相邱吉尔，他或许更能给你擦屁股。我受雇於亚瑟·斯特林准将。现在，我把他的钢铁原封不动地交到了你们手里。签完字，给我的舰队立刻补充重油、淡水和弹药，我们要返回直布罗陀继续干活。至於你们怎麽对付沙漠里的义大利人，那是你们中东战区陆军的差事。」

韦维尔盯着苏尔看了一秒，紧绷的下颌骨松开。

他转头向後方的军需官挥了挥手，示意解除警戒。

码头另一侧，巨型蒸汽起重机的锅炉爆发出震耳欲聋的轰鸣。司炉工疯狂地向燃烧室铲入煤炭，高压蒸汽顺着粗壮的管道涌入气缸，推动着巨大的传动齿轮开始咬合。

四根手腕粗细的精钢主缆绷得笔直，发出金属拉扯声。

底舱内，十几名满身油污的码头工人将带有巨型吊钩的锁链，艰难地挂在坦克的四个承力吊环上。

「起吊！」

工头挥舞着红色的信号旗。

固定索从深不见底的底舱缓缓升起。紧接着，一辆涂装成沙漠黄色的履带式装甲战车被拽出狭窄的舱口，悬停在半空中。晨光打在它庞大且棱角分明的车体上，在码头的水泥地上投下一片巨大的阴影。

码头上所有英军将领、参谋和士兵的目光，瞬间被这台散发着浓烈工业机油味的机器死死吸住。

没有任何多余的交接仪式。起重机操作员猛地拉下液压控制杆，释放了卷扬机的制动。

二十八吨重的钢铁巨兽直降而下，重重地砸在码头的水泥地面上。

「砰沉闷的撞击声在防波堤上回荡，仿佛连脚下的大地都跟着颤抖了一下。

扬起的沙尘伴随着水泥地面的细微龟裂向四周扩散。

流星坦克的五对负重轮在克里斯蒂悬挂弹簧的极限压缩下，猛地往下一沉。

底盘装甲几乎擦到了地面，随後强韧的螺旋弹簧将车体反弹回原位，伴随着金属构件的摩擦声，整辆坦克稳稳地趴在地面上。

奥康纳双手抱胸，大步走到这辆外形怪异的坦克面前。

他甚至没有转头看一眼斯特林重工技术代表双手递过来的数据册。

几天前，亚瑟那封简短的电报就已经把所有核心数据硬生生塞进了他的脑子里。他绕着坦克缓慢地走动，视线扫过车体的每一个细节。

他走到车首，伸出戴着皮手套的手，敲了敲车体前部的装甲板。

厚重、毫无回音的实心金属闷响。

「七十八毫米，三十度倾角。」奥康纳盯着那块从底盘一直平滑延伸到炮塔下方的倾斜钢板，低声自语

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