第18章  打草惊蛇 (第3/3页)

“当然好奇。”她承认，“但我现在更想知道，是谁让他这么做的。”

江砚辞插话：“会不会是他自己想捞一笔？年纪大了，想给子孙留点东西？”

“有可能。”顾之鸢点头，“但也可能有人在他耳边吹风，借他的手走账。比如……打着‘为大小姐将来嫁妆增补’的名头，让他觉得这是正事，不该卡着不批。”

江砚箴冷声道：“那就查他往来。”

“不急。”她摆手，“我们现在一没证据，二没权限，贸然去问，只会打草惊蛇。再说，赵伯服侍顾家几十年，未必真是坏人，搞不好也是被人当枪使。”

她合上账本，语气平静：“所以我们先不做声，只看，只记，只整理。每天来这儿坐一个时辰，把能查的都抄一遍，做成咱们自己的底册。等哪天账对不上了，我们手里也有凭据。”

江砚箴沉吟片刻，点头：“我觉得大小姐的这个办法可行。”

江砚辞已经动手重新誊写图表，还特意用红笔在“花园翻新”和“祠堂维护”两项下画了双横线。

“就我们兄弟俩算这些账，”他说，“大小姐自己躺平。”

顾之鸢赞许地看他一眼：“没错。”

“这是我记得的几笔私房进出。”她解释，“以后咱们三人各持一本，每日核对，互为备份。万一谁那儿丢了，另外两个还能补上。”

顾之鸢把三本空白册子分给他们，又给了每人一支笔、一小盒墨。

“从今天起，每天辰时，咱们在这儿碰头。”她说，“不来也要托人带句话。”顾之鸢站起身，活动了下手腕：“行了，今日就到这里，我回去躺一下。”

顾之鸢离开偏院，回到房中，春桃正在叠衣。

“小姐去这么久，我还想着要不要过去问问，还要不要把账本再搬运点过去，想着把衣服叠好就过去的。”

“说起这事情。”她坐下，“整理好的账本最好是从侧门走，挑午休的时间，避开更多的耳目。”

春桃递来一杯热茶：“小姐，要不要我给您炖点补汤？”

“不用麻烦。”她摇头，“最近少吃多餐，清淡为主。厨房那边你也盯紧点，食材自己去买，别让外头送进来。”

春桃虽不明白，但也应下了。

顾之鸢靠在椅背上，闭了会儿眼，不一会儿就睡着了。

一觉睡到天明，清的一夜无梦。

晨光刚透出天际，顾之鸢便已起身。

她没让春桃进来伺候，自己梳了简单的发髻，换上一件素青色的褙子，外罩半旧的灰蓝披风。

这身打扮不显贵气，也不惹眼，正适合出门办事。

她从柜中取出一方帕子，不是那日烧掉的红帕，而是寻常素面细棉，叠得整整齐齐放进袖袋里。

她走出西园时，扫帚还在墙角靠着，昨夜积的落叶已被扫去。

院门轻响，轿夫已在门外候着，是她早前吩咐备好的软轿，不张扬，走得快。

“去城南书院。”

轿子抬起来，穿过几条街巷。

天色渐明，市井声也热闹起来。小贩推车叫卖热汤饼，孩童追着纸鸢跑过路口，有人挑水泼在门前石板上，溅起一阵清响。顾之鸢掀开一角帘子，望着外面缓缓流动的人间烟火，心里很静。

轿子停在书院外长街口，离大门还有几步远。

她下了轿，让轿夫在外等候，自己走上前去，站在石阶之下，背对着晨光，身影落在青砖地上。

书院大门半开，已有学子陆陆续续进出。

有的捧书疾行，有的三两成群低声谈笑。

她只安静地站着，手里捏着那方素帕，指尖轻轻摩挲边缘。

她知道他祁烬每日讲学至巳时初刻才散，今日也不例外。

果然，不到半炷香工夫，那道熟悉的身影便出现在门内。

月白襕衫，腰束青带，发冠端正，步履从容。

他脸上带着惯常的温和笑意，正与同窗拱手作别，举止谦和，风度翩翩。

可当他目光扫到台阶下那个身影时，笑意猛地一顿。

祁烬看见了她，立刻加快脚步，几乎是快步走下台阶，声音也扬了起来：“之鸢？你怎么来了？”