第122章 江州之战（上） (第1/3页)

“什么？过了江州，还要向淮南请示？”

许存听完军校回报，差点把手里的茶盏摔了。

江州以东十余里，三十多条唐军粮船正停在江边。

这里距离鄱阳湖入江口已经不远，往东是长江下游，向南则可进入鄱阳湖，沿水路直达洪州。

然而粮船才刚刚驶出江州，便被几条淮军巡船拦住了。

对方倒也没有动手，只是派人送来一份文书，称江州与淮南此前尚有争议，凡经过湖口的官船，都须先报淮南。

许存这些日子打杜洪，已经打出了一肚子火气。

好不容易拿下鄂州，谁知到了江州，竟又有人出来收买路钱！

“杨行密的兵莫非管得比朝廷还宽？”

他正要叫人将淮军使者押下去，外面忽然有人通报，秦王的座船到了。

李业此次东下，没有带大队步军，只率随驾亲军及定江军一部战船，随第一批主力粮船来到江州。

葛从周、高仁厚仍留在鄂州，接收城池、整顿江防。

马殷也正在清剿沿江残余武昌军。

眼下能够直接用于江州水战的，主要还是许存、文武坚率领的定江军舟师，以及刘鄩此前带入江西的平南军。

淮军虽然已经收缩船队，却并未退出江州周围。

李业刚登上甲板，许存便将那份文书递了过来。

“请大王过目，鄂州的杜洪才收拾完，湖口又来了个李神福！”

李业展开看了两眼，忽然笑了。

“这倒稀奇，孤记得江州是钟传的地盘，什么时候也要杨行密来管了？”

许存道

“臣正要将那几个淮军使者拿下！”

“拿他们做什么？放了。”

李业将文书折好，交给李琪。

“告诉他们，孤既已到了江州，自然要同李神福把事情说清楚，眼下粮船先停在这里，不必同他们争执。”

许存听得有些不甘心。

“大王，咱们若停下来，岂不正合了淮军心意？”

“先让他高兴两日。”

李业望向东面的江水。

“你把船看好，别叫人家又摸过来烧了粮，孤先去江州看看。”

……

江州城中，刘鄩早已得到消息，亲自率军出城迎候。

数月不见，这位平南军副统制整个人黑瘦了不少，脸上还留着一道新添的伤疤。

他当初从江陵出发，带三千步卒、三百龙骧骑绕道湖南，经过袁州进入江西，一路打得颇为辛苦。

尤其湖西一战，虽然击败淮军，却也让他真正领教了江淮精锐的本事。

秦裴、李神福这些人，绝非寻常藩镇的土兵可比。

“臣刘鄩，拜见大王！”

李业翻身下马，伸手将他扶起。

“起来！湖西那一仗打得好，孤在鄂州已经看过战报了。”

刘鄩闻言，颇有些激动。

“臣不敢居功，若非大王及时拿下鄂州，江州这一路，臣也未必能守得住多久。”

“这倒是句实话。”

李业笑道。

“你那三千人就算再能打，也不能天天靠骡马运粮。周彦平已经在江陵替你练后队了，往后要添兵，也不必再从关中调。”

平南军额定万人，刘鄩只是副统制，却被李业单独派来江西，担任前军主将。

正统制周彦平则留在江陵，负责整训其余各营，兼管新军补员、军籍与后方军需。

这种安排对于昔日军镇将领而言，多少有些不可思议。

主将自己不在前方，却把最精锐的部队交给副将领兵作战，岂不怕副将立了大功，反过来压过自己？

不难看出，李业是将刘鄩看做新一代将领中佼佼者培养的。

众人入城以后，江州守将随即献上军报。

淮军自湖西失利后，已经撤去城外大半营寨，秦裴的陆军也向东收缩。

然而李神福仍控制着湖口附近的几处泊地，水师主力就驻在长江下游与鄱阳湖入江口之间。

如此一来，朝廷的船虽然能够从鄂州驶到江州，却还不能自由进入鄱阳湖。

而这恰恰是下一步经营江西最要紧的事情。

鄱阳湖汇集赣江及江西诸水，北面经湖口入长江。

洪州、饶州以及江西腹地的许多粮食、商货，都要沿着这条水路转运。

湖口在唐时仍设戍、镇，尚未像后世那样置县，但其地位早已极为重要。

简单来说，江州是长江上的门户，湖口便是这门户里通往江西的那道门。

李神福要占的，正是这地方。

“淮军还有多少兵？”

李业命人展开舆图，直接问道。

刘鄩答道

“秦裴步军尚有两千余人，驻在湖口南岸几处寨堡。”

“李神福水师仍有数十条战船，军士约两千余，另有舟人、运粮船，更远处的淮军各营，臣尚未查清。”

“那钟匡时、吴绍呢？”

“镇南兵驻守江州西南，吴绍的抚州兵守着通往蒲塘的道路，他们前些日子也折损了人，臣暂且没叫他们进攻。”

李业点了点头。

钟匡时、吴绍毕竟是地方军将，刚打完湖西一战，不能再将他们当作禁军一样随意调遣。

况且二人所部合计仍有三千余人，既要守住刘鄩先前打通的陆路，也要防备淮军从湖中重新登陆，暂时还真离不开他们。

“你准备怎么打湖口？”

李业忽然问道。

刘鄩指向江州以东。

“臣已经遣骑兵察看过，湖口南岸有高地，淮军在岸边设寨，江上战船可以随时接应。若从正面硬攻，怕又要吃亏。”

他说着，将两枚木筹摆在图上。

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