第一百八十九章 开门 (第2/3页)

了把铁锤铁砧收走，把碎渣留在桌上。吴管事——铁锤和铁砧你收哪了？”

吴管事说：“什么铁锤铁砧。我不知道。”

谢明烛说：“你手上全是老茧。砸石头的人手劲大，砸了半个时辰，虎口得震出血。你把手伸出来。”

吴管事把手往身后藏。赵牧一步上前，攥住他手腕往外一翻——虎口上果然有一道新鲜的口子，结着黑痂。赵牧说：“虎口震裂的。砸了多少石头？”

吴管事不吭声了。沈知秋说：“搜他的住处。”

赵牧带人去吴管事住处搜了半炷香的功夫，搜出一把铁锤、一个铁砧，还有一包没来得及处理的石头碎渣。铁锤上沾着石粉，跟库房桌上碎渣一个色。沈知秋把铁锤搁在吴管事面前：“铁锤铁砧在你床底下搜出来的。你还有什么话说。”

吴管事瘫在地上，说：“是……是苍溟司首让下官砸的。苍溟司首说，那八块石头是假的，留着没用，让下官砸了，再留一封信，写‘石碎字灭谢氏无凭’。下官就砸了。下官不知道那是证据……”

谢明烛说：“苍溟让你砸你就砸。他给你什么好处。”

吴管事说：“给了十两银子。还说过年升下官当司丞。”

谢明烛说：“十两银子升司丞，砸了八块石头。苍溟拿你当傻子使。”

沈知秋说：“谢祭酒。吴管事认了。苍溟指使灭证，罪坐实了。我这就写折子。”

谢明烛说：“写折子不急。先问吴管事一件事——苍溟还有没有别的后手。吴管事，你在库房干了多少年。”

吴管事说：“十二年。”

谢明烛说：“十二年。库房里有什么东西你最清楚。苍溟让你砸石头，有没有让你转移别的。比如——烬鼎的祭器、烬师的旧档、太祖的遗物。”

吴管事眼神闪了一下：“没……没有。”

谢明烛说：“吴管事。你砸石头的事已经漏了。苍溟保不了你——他连自己都保不了。你要是再瞒，等沈御史查出来，你罪加一等。你现在说，我保你一条命。”

吴管事低下头想了半天，说：“库房西墙有个暗格。暗格里藏着一口铁箱子。箱子是苍溟腊月十五夜里亲自搬来的，让下官别动。下官不知道里头是什么。”

谢明烛和沈知秋对看了一眼。沈知秋说：“打开。”

库房西墙，吴管事指了地方——墙上一块青砖是活的，抽出来，里头是个两尺见方的暗格。暗格里果然有一口铁箱子，箱子上挂着铜锁。赵牧拿锤子把锁砸了，掀开箱盖——里头是一摞账册、几封信、还有一块铁牌。账册封皮上写“烬卫俸禄册”，翻开，裴家的名字在第一页，第一行就是“裴敬，太祖三年入烬卫，领烬矿粉三斤，年四十卒”。第二行“裴元，太祖二十一年入烬卫，领烬矿粉三斤，年三十九卒”。一直翻下去，裴家十一代，一代不落。

沈知秋说：“这是苍溟的私账。他记了裴家每一代人的死。他全知道。”

谢明烛翻到最后一页。最后一页上写“裴照夜，承烬元年入烬卫，领烬矿粉三斤。年三十七，在任”。底下用朱笔批了一行小字：“此人可用，然心不稳。若生异心，除之。”

谢明烛把账册递给沈知秋：“这是证据。裴家十一代人，苍溟一个一个记在账上。他不是不知道烬矿粉吃死人——他记得清清楚楚。他拿裴家人的命喂他自己的国祚。”

沈知秋把账册收好，说：“我这就进宫见皇上。”

谢明烛说：“等等。把铁箱子里的信看了。”

箱子里还有五封信。四封是苍溟跟朔方旧将的通信，内容是腊月初五之后调兵入京的事——苍溟在裴照夜截杀失败之后，暗中联络了朔方三个旧将，让他们带兵进京“清君侧”。这仨旧将不是萧破虏的人，是苍溟自己养的私兵。信上写“腊月二十之前到京，迟则事败”。谢明烛把信看了两遍，说：“腊月二十。还有两天。这仨旧将带了多少兵。”

沈知秋说：“信上没写。可朔方旧将手底下至少有两三千人。”

谢明烛说：“两三千人进京。赵牧，你京畿道防务能拦住吗。”

赵牧说：“京畿道各门都有玄甲军把守。可两三千人要是分散进城，拦不住。”

谢明烛说：“那就别让他们分散。信上写‘腊月二十之前到京’。他们从朔方来，走官道的话得经过铁壁关。铁壁关还关着，关里的边军没动。可苍溟养的私兵不走铁壁关——他们走小路。小路进京只有两条道，一条过漳州，一条过梅岭。漳州梅岭都是我们的人。让赵二柱在渡口设卡，让梅岭的守军加防。两头一堵，他们进不来。”

赵牧说：“我去办。”

沈知秋说：“还有一封信——第五封。信封上写‘萧烬亲启’。”

谢明烛的手顿了一下。她把信接过来，信封上确实是苍溟的字——“萧烬亲启”。她说：“这封信……苍溟写给萧烬的。萧烬在烬鼎室。这信没寄出去。”

沈知秋说：“你看看里头写的什么。”

谢明烛拆开信。信上写：“萧烬：你与饕餮交易之事，我已知晓。饕餮困于鼎中三千年，它想出来，你想帮它出来。可你忘了一件事——饕餮出来之后，它吃什么？它吃了三千年帝王寿命，它出来之后没帝王吃了，它就吃老百姓。你放它出来，就是放它吃人。我苍溟守了三百年的规矩，不是为我自己。是为了这天下人不被饕餮吃。你要破鼎，先问问我答不答应。苍溟。”

谢明烛把信看了两遍。她说：“苍溟这封信，是写给萧烬的。可萧烬在烬鼎室里，收不到。这信压在箱子里，说明苍溟没打算寄——他是写给自己看的。他怕萧烬破鼎，他怕饕餮出来吃人。可他自己拿帝王寿命喂饕餮，他也知道饕餮出来会吃人。他两头怕。”

沈知秋说：“那他说的是真是假。饕餮出来真会吃人？”

谢明烛说：“不知道。可萧烬跟饕餮打过交道。他在烬鼎室里跟饕餮说过话。他说饕餮是囚徒，不是恶鬼。可苍溟说饕餮出来会吃人。这俩人谁说的是真的？”

沈知秋说：“得问萧烬。”

谢明烛说：“萧烬在烬鼎室。苍溟关着他。今天苍溟交铃闭门思过，烬鼎室谁管。”

沈知秋说：“烬鼎室是苍溟直辖的。他闭门思过，烬鼎室还是他的人管着。”

谢明烛说：“那萧烬还在里头。我得把萧烬弄出来。”

沈知秋说：“硬闯？烬鼎室在地下，只有一条通道。苍溟的人守着通道，硬闯得死人。”

谢明烛说：“不硬闯。苍溟交铃了，闭门思过了，按规矩——闭门思过的司首不能管事。烬鼎室归皇上直辖。我让皇上下旨，把萧烬提出来问话。皇上要问萧烬‘饕餮吃不吃人’，苍溟拦不住。”

沈知秋说：“皇上肯下旨？”

谢明烛说：“肯。皇上十三岁，他好奇饕餮吃不吃人。你去跟他说‘萧烬跟饕餮说过话，他知道饕餮吃什么’。皇上准下旨。”

沈知秋说：“行。我这就进宫。”

腊月十八，午时。谢明烛从库房出来，怀里揣着苍溟写给萧烬的信。她站在烬鼎司大院里，抬头看天

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