第46章 扫清平卢（上） (第3/3页)

，立即向南压来。

牛礼命前排长枪全部跪地，后排弓手只射马，不射人。第一轮箭放过以后，他又叫人把营中仅剩的三十余辆空车横在阵前，用铁索彼此相连。

张蟾骑兵绕了两次，始终找不到可以一举冲开的缺口。

天色完全暗下去以前，中军终于稳住。

双方各自收兵，战场上留下千余具尸体和伤卒。青州军虽然没有败，土垒外的水井与两条小路却都落入张蟾手中。

王师范入夜后来到右翼。

牛礼正在逐队点名。今日带来的千五百人，阵亡二百余，伤者三百上下，几乎折去三成。

王师范站在火把下，脸上也满是尘血。

“明日张蟾再攻，还能守么？”

牛礼没有说必胜。

“一日能守，三日也能守。”

“十日呢？”

“若他后军粮道不断，十日以后，便不是能不能守的问题了。”

王师范望向西面连绵的敌营。

这两个月，他写给崔安潜的求援信已有三封。崔安潜留守莱、密的兵马不过千余，既要防海寇，又要镇守即墨，实在无兵可调。

至于符存审，最后一封军报还是二十余日前送来的。

信上说平卢军已经越过汴州西境，正向荥泽行进。此后道路断绝，再无音讯。

有人说符存审已被朱温堵在河南，也有人说平卢军粮尽，正在向南逃往淮上。

王师范一句也不肯信，却不能拿这些没有凭据的传言安定军心。

“使君先回中军。”

牛礼道：“今夜末将亲自守营。张蟾若来劫寨，也叫他留下一层皮。”

王师范点了点头。

“牛将军，青州西面，暂且托付给你。”

他说完这句话，才带亲军离开。

牛礼站在营门外，看着那队火把渐渐远去。

三个多月前，他还只是刚刚除服、带着十余名旧卒前来投奔的河阳旧校。如今王师范把青州西线交到他手里，身后是一千余名肯听他号令的军士。

他想起父亲临终时那句话。

不要只看谁兵多，要看治下百姓肯不肯把明年的种子埋进土里。

博昌城外的秋麦已经播下。若这一仗败了，来年春天便未必有人收割。

三更以后，牛礼仍在营墙上巡视。

张蟾军中灯火连绵。后营车声不绝，显然正在搬运箭矢和粮食，准备天亮再战。

牛礼正要下墙，西面忽然亮起一道火光。

火光很低，像是粮车上的灯笼翻倒。可不过片刻，又有两处火头同时窜起，随后迅速连成一片。

张蟾前营的鼓声骤然响了。

几名青州军校也登上营墙。

“都将，会不会是张蟾诱我军出营？”

“先看旗号。”

牛礼没有下令，只命人把望楼上的火把全部熄灭。

黑暗中，西面喊杀声越来越响。张蟾后营不断有人向东奔逃，原本对着青州的几面大旗，也仓促转向西面。

一骑从营外疾驰而来。

马匹跑到壕边便前腿跪倒，骑卒从鞍上滚下，爬起来继续往前冲。

“牛将军！”

“张蟾后营遇袭，粮车全烧起来了！”

牛礼一把抓住他的手臂。

“哪一镇兵马？”

骑卒喘得说不成句，抬手指向西面。

“赤旗……黑甲，前军是韩字旗。”

“后面还有符将军的大纛！”

营墙上的青州军士先是一静，随后轰然喧腾起来。

牛礼猛地转身。

张蟾后营的火势已经照亮半边夜空。火光中，一支骑军正沿着淄州官道向东冲杀，接连撞破两道营栅。

最前方韩字将旗之后，一面符字大纛迎风而进。

那支从即墨出发，横穿徐、宋、汴、郑，在黄河岸边与李业会师的平卢军，没有先回莱、密休整。

符存审带着三千余名百战余生的将士，直接从张蟾背后杀了回来。

牛礼抓起长槊，大步走下营墙。

“擂鼓！”

一名军校急道：“使君尚未传令！”

“张蟾后营已乱，等中军传令，战机便过去了。”

牛礼翻身上马，槊锋直指营门。

“开门！”

“随我杀出去！”

沉寂半夜的青州营中，战鼓轰然响起。

营门大开，牛礼第一个冲入夜色。身后一千余名青州军士高声呐喊，沿着官道直扑张蟾前营。

西面，符存审的大纛已经越过火海。