第四百七十六章：明月轩不同往日 (第2/3页)

太后怎么瞧着那香定神了似的，可见这香不错。”说罢笑向我道：“果然淑妃的孝心，拿来孝敬太后的东西都是好的。”

我转一转腕上的白银缠丝双扣镯，笑吟吟道：“那也得欣妃姐姐焚香的手艺到家。”

太后闻得我们说话，勉强拾起笑容问道：“这香味道是不错，甜香润肺，很是安神。叫什么？”

我忙起身道：“是鹅梨帐中香。”

太后微微颔首，理一理身上的莲青色夹金线绣百子榴花缎袍，随口道：“这香甚好，明日让内务府也给每日供来。”

冯德妃含笑道：“太后喜欢就好，等下臣妾回去便吩咐了内务府赶紧送来。”

我禾眉微颦，摇头道：“德妃姐姐轻言了。不怕太后生气，这香原是鹂妃手制的，皇上一时高兴赏了臣妾一些，内务府并无这样的香料。若太后真喜欢，臣妾请鹂妃再制些就是了。”

太后沉默片刻，道：“罢了，不必费这些麻烦。”

庄敏夫人轻快一笑，娇靥生春，“也是的。不过些香料而已，什么劳什子的。臣妾早起去花房选了些上好的依兰来。”说着指着墙下一溜两盆粉白蓝紫艳如星芒的花儿，笑道：“这花可难得了，素日也到不了各宫里。今日还是贵妃问起花房可有什么新鲜难得的，他们才巴巴儿地孝敬了来，正好教臣妾借花献佛。”

我微微吃惊，道：“这便是依兰花？”

德妃笑道：“这花稀罕得紧，原是迦南等国进献的贡品，等闲我也不曾见过，娘娘也不曾赏过么？”

“许多人都是素闻其名罢了，我也只养过一两盆呢。”庄敏夫人说话间莲袖轻飏，星眼微饧，粉面染霞，那眼波似染了帘外如醉之光，大有盈盈不胜之态。

太后直起身子，关切道：“怎么了？脸这样红。”

孙姑姑忙斟了一盏青梅汤递到庄敏夫人手中，道：“娘娘喝点青梅汤。”

庄敏夫人玉颜含赤，愈加显得眉不化而含黛，唇不点而露绛，忙取下绢子拭着脸颊道：“不知怎的，只觉得好热。”

孙姑姑笑道：“都秋日里了，娘娘还嫌热。”语未完，她手指轻颤，忙忙取下腕上一块茹青绢子抚住脸颊，继而惊道：“怎么几位娘娘脸上都这样红？”

太后微一沉思，沉声唤道：“取那香来。”

我慌忙跪下，一急之下额头更是沁出豆大汗珠，“太后恕罪。是臣妾的罪过，臣妾不识依兰花，一时疏忽忘了禀明了。”

458——香消（3)

太后点一点头，她仅以玉饰妆饰的面容平和冲淡，“听闻鹂妃素善制香？”

皇后淡淡一笑，“香，歌，舞以及温婉的脾性，是鹂妃最大的好处。”

太后颔首，仿佛深以为然，“皇帝喜欢去鹂妃那儿也是因为她这样好处吧。”她的声音愈加平静，似波澜不惊的湖水，“鹂妃亲手调制的香可以让人精神松弛，消疲解乏。”

玄凌不知何意，只得答了“是”，道：“儿臣有时忙了一天，喜欢听她唱唱歌说说话，她调得香有百余种，各有提神愉心之效。”

太后话锋一转，“哀家有一句私话问皇上，安氏不是绝色，宫中歌舞不下于她之人也不少，皇上怎的如此喜欢她，留恋不已？”

玄凌面孔一红，在座嫔妃都不免有些醋意，惟皇后端然而坐，欠身道：“大约是她性情温顺吧。”

太后淡淡一笑，“竹息，给皇上看看这个。”孙姑姑的手心摊开，露出一颗米珠大小的粉色香饵，似是没有烧尽的样子。太后不急不缓地开了口，她的声音像是九霄云空骤然划过的一道闪电，“鹂妃殿中的凝露香真是好东西，似百花清新。而这颗妙东西，更当真是个宝贝。”太后看着贞妃，眸中闪过一丝悯色，“贞妃，你若有这一小点东西，便也能留住皇上的心了。”

玄凌不由色变，“母后，是什么？”

太后的声音柔和了几分，然而那凌厉的目光直欲噬人，“皇帝，男女相悦，有时不必用情，可用香药！”

欣妃惊诧且鄙夷，“暖情香？”众人不觉惊诧，面面相觑之下再难掩饰鄙弃之色。

太后淡淡笑道：“可比那些东西精巧多了，哀家已命太医瞧过，只消焚上一点半点，便可以使男女情动。”

庄敏夫人羞得拿绢子遮住了脸，连声啐道：“狐媚！狐媚！安氏如此下作，岂非和当年的傅如吟一般！”

太后宿来最恨傅如吟以五石散引诱玄凌，面上微微一搐，已见森然之色。

玄凌怔怔之下，诧异道：“有毒无毒？”

太后道：“无毒。”

玄凌微微松一口气，“母后，或许容儿一时糊涂，也是为了留住朕。”

“你可知道哀家是从哪里寻到这些？”太后扣住手指，“哀家很是疑心，皇帝你酒量不差，怎会喝些酒便情动不能自制？安氏有孕你是知道的，即便欲行周公之礼也不会太过放肆，为何你如此不分轻重？而安氏明知自己有孕，为何也不拒绝？于是哀家让竹息去查，结果在宫女倒掉的那日剩余的香灰中找到了这个。”

德妃忙笑道：“太后勿要动气，鹂妃年轻不懂事，太医一向说她胎气稳当，又有五个月身孕了，想来无妨。一时胆大……”

皇后亦道：“孩子终究是自己的，想来她不会如此轻率吧。”

太后缓一缓气息，“哀家已经看过‘彤史’，安氏生辰前，皇帝连着好些日子都在燕宜与蕴蓉处。”

庄敏夫人“啊”了一声，丹凤妙目中似有火苗灼灼亮起，“她孕中多思，难不成为了争宠，又仗着自己五个月的身孕胎气稳当，才出了这糊涂主意？”

我思忖片刻，疑惑道：“太后，会否其中有误会？安妹妹胆子再大也不敢拿皇嗣开玩笑啊，或许……”我沉吟着说出自己的疑虑，“会否有人陷害？”

皇后顿时警觉，眸中掠过一点锐利的星火，旋即道：“淑妃的揣测也有道理。”

太后唤过芳若，“你来说。”

芳若欠一欠身道：“奴婢奉太后之名追查，那日景春殿中一切事物奴婢都检查过没有可疑，结果在殿后小院里看见倒着的焚了一半的香料，那灰烬中便有此物。奴婢请太医查看后又问景春殿侍女，皆说鹂妃雅好制香，只是所有香料都由她自己保管，连宝莺、宝鹃两个心腹都不能略碰分毫。奴婢也趁人不防悄悄去看过，有几个要紧的香料盒子都用锁锁住，想来没有钥匙是拿不到的。”

太后示意她继续说下去，她道：“奴婢已按太后吩咐，把所有装有香料的器皿悉数取来，有锁的也已强行撬开，其中有一种被锁住的香饵和方才那一粒一模一样。”她打开一个描金花卉小盒，果然盒中装有数百颗拇指大小的香饵，颜色气味和焚过的那一颗无半点差别。她又道：“而且几个有锁的盒子都被束之高阁，听宫女说是鹂妃近期不打算用的了，不知为何最近又用了。”

庄敏夫人一脸鄙夷，讥诮道：“还能为何，以此下作手段争宠，当真无耻！”

太后看着玄凌，将他听到这个真相时流露的失望和震惊尽收眼底，她柔和而悲悯地望着玄凌，“你不必再自责，她小产再不能生育，完全是她咎由自取。”玄凌道了声“是”，别过脸去，大有不堪之情。

贞妃审视瓶中各色香料，忽然指着其中一种道：“这种鹅梨帐中香淑妃处也有，听闻是安氏亲制，不知是否有不妥之处？”

太后冷笑一声，只道：“妥与不妥，前两日领教过的人也不少了。”

欣妃咬着绢子道：“这香本无不妥，若是和依兰花放在一起……”她面上一红，目光飞快从暖情香上刮过，贞妃何等聪慧，旋即了然，红了脸不敢再问。

我垂首道：“太后。温太医一早告诫过，所以臣妾殿中从不用依兰花。”

太后微微颔首，看我的眸光有几许温和，“哀家知道你不会。”

“鹂妃与孩儿都喜欢在殿中放依兰花，”庄敏夫人半倚在椅靠上，对着窗外明丽秋光比一比葱管似的指甲，“可是孩儿宫中可配不到这样厉害的香！”

“若不是偶然领教此香与依兰花放在一起的厉害，哀家也不曾想到这一层。”太后看着玄凌，“在宫中滥用这些事物，皇帝觉得该如何处治？”

玄凌眼底有痛心与怜悯的阴翳，迟疑片刻道：“到底她也失了孩子。母后，褫夺封号，降为贵嫔如何？”

太后不置可否，只漠然道：“皇后在，位份尊贵的妃子也在，你们可以慢慢商议。”

庄敏夫人道：“此等媚惑皇上之罪，昔年的傅如吟是赐死。”

欣妃颔首附和：“不错，以这些秽物媚惑圣上，秽乱后宫，断不可轻纵。”

我屈身跪下，求道：“鹂容虽然炮制暖情香有罪，但她没了孩子，以后也不能再生育，已然受到教训，还请太后宽恕。而且她调制的香料未必都无益处。”我命槿汐取来舒痕胶打开，小小精致的珐琅描花圆钵中乳白色半透明膏体因为多年不用已然凝固，然而花草清香犹在。我恳求道：“当年臣妾面颊被猫抓伤，安妹妹给了臣妾这个，果然药到伤除，连半分伤痕也未留下。事有利弊，还请太后念在她从前的好处，宽恕这回。”

端贵妃沉眸许久，“我记得淑妃妹妹被猫抓伤时是初次有孕的时候。”

我诧异，“是。贵妃何以这样问？”

端贵妃望向太后，“臣妾素来体弱，无福生养。只是今日淑妃说起，臣妾想起一事，当年淑妃身健体壮，有孕时饮食上也素无不妥，即便慕容氏刁难，怎地跪了半个时辰就小产了，如今想来太后不觉得蹊跷么？”

太后双眸微沉，“饮食可以小心，若有人在妆饰上动手脚，倒实在难以察觉。”她的目光落在那圆钵上似有千斤重量，唤道：“葛霁。”

我衔着一缕快意，茫然不解地看葛霁挑出一点膏体捻开轻嗅，他老成的面孔闪过一缕惊愕，很快复命：“此物中有极重的麝香，若每天取来匀面，不出三月便会小产。”

我矍然变色，极力摇头道：“怎会！她怎会杀了我的孩子！我与安妹妹同日进宫，她孤立无援时我曾接她入府小主，还有眉姐姐，我们三人如此和睦……”我掩面，泣不成声。

玄凌一把抱住摇摇欲坠的我，面色苍白，“葛霁，不是因为其他原因，真是因为舒痕胶么？安氏素来与嬛嬛交好……”

“不会有错。”葛霁恭谨道：“看这圆钵中膏体已干，可知娘娘长久没用。而里头只剩一半的份量，那么另一半全是在娘娘用在身上。如此剂量下去，必定滑胎。”

我恸哭，“皇上，咱们都错了，原以为是那香……谁知，谁知……她好狠的心！”

德妃与庄敏夫人相顾失色，“连多年姐妹都能下手，还瞒得这样滴水不漏！真是人心难测！”

459——香消（4）

庄敏夫人面色沉重，道：“原本咱们都以为是侍奉安氏的宝鹊不当心说漏了嘴才惊了惠仪贵妃的胎，现知此人这般居心叵测，或许宝鹊是她指使也未可知。”

德妃禾眉微蹙，“淑妃待她比惠仪贵妃亲厚许多，淑妃她都能下手，何况惠仪贵妃？”她语调微凉，叹息道：“可怜四殿下自幼丧母，安氏每每见到四殿下，不知心中是何滋味？”

玄凌唇角勾出一缕悠远淡漠的笑意，“淑妃？惠仪贵妃？很好！很好！还有谁？”他掩面，“朕宠了这么多年的女人，竟然不配为人！”

孙姑姑道：“奴婢想不通一事，为何鹂妃的暖情香不是只对皇上有效，连自己会迷乱其中呢？她不是只该让皇上意乱情迷即可么？”

端妃双目微微一瞬，目光淡远投向远方，“两情相悦自然是好事，只是如果不意乱情迷便不能与皇上欢好呢？”

我眉头一挑，“我只记得当年安氏无意于皇宠，很是冷寂了一些日子，后来还是我举荐。我记得那是在他父亲被人连累之后。”

庄敏夫人的叹息如秋雨簌簌凉薄，“是啊。她害你的时候可却忘了你的举荐之恩呢？”

德妃道：“如此，她仿佛起初真的无意于皇上呢，若非因为她父亲的缘故……”

皇后摆手道：“安氏侍奉皇上这么多年，即便有错，也不会对皇上无情吧？”

久不开口的贞妃微启樱唇，徐徐道：“臣妾想起了杨芳仪，当年在臣妾宫门前被指用麝香香囊害安氏多年不孕，甚至差点牵连害了臣妾，以致杨芳仪吞金而死。”她双目灼灼看着玄凌，“臣妾大胆揣测，如果不是杨芳仪害她不孕，而是她自己不愿有孕才佩此香囊，加入麝香之后借机暗算杨芳仪呢？”

太后沉默片刻，“此事当年就处置得过于草率，杨氏不像是那样的人。你的说法，或许可解释当年的疑惑。”

德妃道：“可是她此番还是怀孕了。”

端贵妃转脸看着窗外疏淡天气，“再不怀孕，她父亲可要死在牢中了。”

玄凌俊朗的脸庞上满蕴雷电欲来的阴翳，吩咐李长，“传朕的旨意，去搜宫！”

李长雷厉风行，不出一个时辰，已有两样东西搁在太后跟前。绣堆纱折枝花卉的绢帕中裹着上品的麝香，香气浓郁，是极珍贵的“当门子”，太后才瞟了一眼，喝道：“丢出去！”而另一个精致的嵌螺钿葵花形黑漆小盒子中的物事，更让所有人大惊失色，葛霁取出一些细嗅，双手一颤，“太后，是。”

太后眸中精光一轮，已含了雷霆之怒，“大胆！傅如吟死后哀家在宫中禁绝此物，安氏怎还会有！”语毕，目光已落在玄凌身上。

玄凌知其意，忙起身道：“儿子当年一时糊涂，如今再没有了！”说罢挽起衣袖请太医诊脉。葛霁搭脉片刻，和言道：“太后，果然没有。”

太后略一思忖，吩咐道：“带安氏来。”

三十八、桃花欲谢恐难禁

颐宁宫殿宇开阔，秋风无尽吹来，微微蕴凉，卷着一缕缕花叶即将凋零的颓唐气息。初秋的晌午已有一丝清冷之意，半黄半绿的树叶开始在枝头颤动，那种欲留不能留的姿态，很像垂死挣扎的无奈。

鹂妃安氏，是被匆促带来的。她显然未来得及认真梳洗，脸上还残留着那种颓败的神色，身体微微颤抖着。因在病中，头发松散挽着，斜斜簪了一枚金镶宝石蜻蜓簪，那蜻蜓是欲飞未飞的姿态，她穿一袭月白色水纹绫波裥裙，外罩一件莲青弹花褙子，才要跪下，膝下一软，似一朵被风吹落的花瓣，软软坐了下去。

玄凌看也不看她一眼，太后也不见怪，只道：“葛霁。”

葛霁拉过她手，两指扣了上去。安陵容且惊且惧，手腕上还套着一枚金镶珠翠软手镯，中嵌翠环，环中有莲瓣式金托，每瓣嵌南珠一颗，翠环背面八角形镂空托底，十分精巧。然而因着她病中憔悴瘦弱，那手镯愈宝光灿烂，愈显得她的手臂枯瘦如柴，了无生气。

葛霁很快复命，“娘娘体弱，但绝无半点服食之像。”葛霁停一停，“恕微臣多嘴。这五石散的成分和纯色与当年傅婕妤所服的乃是一样的。”

贵妃轻轻一叹，如秋夜落索，“可惜了傅婕妤。”

皇后大惊，她脸上青红交替，最后被愤怒与震惊取代，“那些是你给傅如吟的？你……竟敢戕害皇上龙体！”

安鹂容没有回答，她的目光接触到麝香和之后，便是一种死寂的无望。

我从未见过皇后这些震怒的神情，仿佛有无数雷电在她的情绪中爆发。皇后厉声唤过剪秋，“给本宫狠狠掌她的嘴！”

皇后所谓的“掌嘴”并非打耳光，而是用木尺击打安鹂容的嘴唇与下颔部分。木尺击打在皮肤上有“噼啪”的脆响，耳错听见会以为是鞭炮喜悦的昂扬。很快，安鹂容鼻子以下的部分高高肿起，口中不断有鲜血溢出，直到她痛楚地弯腰吐出两颗牙齿。

玄凌伸手示意停止，厌恶地望着她，眸中厉色毕露，“淑妃的孩子、眉庄、梦笙、如吟的死是否都是因为你？”

她目光平静如死水，看不见一丝情感的涟漪，她正一正妆饰，敛衣叩拜，“既有当初，臣妾早已料想到今日。”

玄凌望着安鹂容的目光中有无尽悲悯、痛心与厌憎，“鹂妃，你陪了朕十余年，从未有忤逆朕的时候，谁知你竟这般狠毒！”

“臣妾不喜欢鹂妃这个称呼。何况皇上从未真心爱过臣妾，您不过是宠我罢了，和宠一只小猫小狗有什么区别？臣妾算什么呢？鹂妃？不过是您豢养的一只鸟儿罢了。”她轻轻一笑，似一朵娇弱的花绽开在唇边，风姿楚楚，“至于狠毒么？”她目光一一环视过众人的面孔，经过太后，最后定格在玄凌面上，“在座之人，谁没有狠毒过？”

玄凌再问，“有无人指使你，你可有什么要分辩？”

她再度拜倒，语调淡漠而厌倦，“一切都是臣妾的错，请皇上赐罪。”

玄凌转过脸，轻轻吐出两字，“赐死。”

“皇帝，让她活着。”太后缓缓起身，面容丝毫不改，“人人都有狠毒之时，只为在这宫里人人都会身不由己。可你的狠毒，已经超过旁人百倍。哀家不让你死，还要保留你鹂妃的封号，景春殿便是你的冷宫。等你养好了身子，哀家会日日命人掌你的嘴，要你日日跪在佛前忏悔你的罪孽。有你做例，看宫中谁还敢放肆！”

鹂容轻轻一笑，漠然置之。太后唤过李长，“带她下去，禁足景春殿，再不许人伺候她。所有服侍过她的宫人，亲近者杖杀，余者全部变卖为奴，永世不许入京。哀家便要看她自生自灭，免得谁杀她脏了自己的手。”说罢喝道：“拖下去！”

秋色如妆，赭红之色的枫木燃起漫天凄美的红色火焰，如一叶残花的安鹂容，便被拖拽着消失于这片红色之中。她最后一片漫过玄凌的眼神，殊无一丝眷意。

尘埃落定之后，我在观音像前为我未曾出生的第一个孩子燃起一柱沉香。

我有些倦，靠在寝宫的妃榻上看槿汐插着一束狐尾百合，它的花蕊卷曲若流霞，有妩媚的姿态。那种粉嫩的粉红色，像极了暖情香的颜色。那种粉红，几乎是一模一样的。我仔细看着自己套着赤金镂空护甲的纤长手指，有一天，我用这双手指的指甲勾起一点暖情香的香粉一点一点混入狐尾百合的花蕊，重新合上花苞，再教给鸢羽在夜间时在盛开的花瓣上撒一点水可以延长她美丽的花姿。我知道的，太医会检查花束，却不会打开含苞的花朵去检验它的花蕊。

我想起那一夜许太医的手，他的手上全是来自鹂容身体的温热鲜血。我对着光线仔细分辨自己的手，我闻不到一丝血腥气，也看不到一丝血液的痕迹。

然而，我清楚地知道，我双手所沾染的血腥是永远也洗不去了。

景春殿一夜间人去楼空，同冷宫无异。安鹂容的败落让后宫嫔妃额首相庆之外，也格外感受到得宠与失宠之间常常叫人变幻莫测。

景春殿的看守以及鹂妃的奉养事宜一律交给了李长，念及当年鹂妃对李长和槿汐一事的羞辱，李长自会将她照顾得“很好”。我只嘱咐一句，“不要教她死了。”

460——香消（5)

李长躬身诺诺而笑，“奴才晓得轻重。”他低声道：“皇上已下令诛杀安比槐，斩立决，就在这两日了。”

我低头轻笑，“抽个合适的时候告诉她，父女一场，总要一哭已尽哀思。”

李长道：“奴才定会挑个好时候。”

长日徐徐，宫中因鹂妃的废黜而格外沉静。最初因她败落而生出的种种欢喜逐渐让人体味出君恩无常的哀凉。深宫岁月，大抵也难得有这般静谧的时光。唯有初入紫奥城不久的三位嫔妃的欢笑依旧有青春无惧的蓬勃。

这一晚玄凌歇在瑃嫔宫中，秋夜寂寂，唯见床前灯花爆了又爆，槿汐笑吟吟道：“可不知明日有什么喜事呢？”

早起向太后请安后亦是无事，我抱了予涵与灵犀在灯下识字为乐。外头小允子喜滋滋来通报道：“六王隐妃到，九王正妃到——”

话音未落，玉隐与玉娆欢欢喜喜带了一人进来，道：“姐姐看谁来了？”

视线中一蓝衣男子缓缓敛衽拜下，“淑妃娘娘。”

熟悉的声音如一径琴弦拨动我久违的温馨亲情，我疾步上前扶住他坐下，欲语，泪先落下了。泫然含泣，“哥哥，你可大好了？”

哥哥比病中精神了许多，神色虽还有些苍白，却也缓和了好些。他比从前略瘦些，一袭蓝色暗纹长袍中隐隐透出几许沧桑孤清之意。我上上下下看个不住，哥哥微微一笑，“我确是好了。实初也来帮我看过，已经无碍了。”他仔细看着我，“嬛儿，你比从前好看许多。”

我啐道：“哥哥就爱拿我玩笑，可见是真好了。”

哥哥见了予涵与灵犀，欢喜道：“可是我的一双外甥么？”

我含泪点头，“是，还没见过舅父呢。”说着一一抱到他怀中。哥哥一边一个，很是爱不释手，灵犀久不见玉娆，伸开手臂便要她抱。

玉隐掩口笑道：“玉娆现在抱灵犀，可不知什么时候就有自己的孩子了呢。”

玉娆红了脸，笑骂道：“二姐姐就会笑话我，我再不理你。”

哥哥抱着予涵小小的身体，唏嘘道：“仿似大梦一场，噩梦不断，醒来时甄氏又是富贵鼎盛。”他吻一吻予涵，紧紧抱着他身子的手轻轻发颤，“致宁若还在，予涵也可多个表哥了。”

提起嫂嫂与致宁，哥哥饶是坚毅，眸中亦盈然有泪光，玉娆与玉隐亦忍不住别过头垂泪不已。

我忍泪坐下，轻轻道：“管氏已灭，但我还是很想知道，当日哥哥身在岭南，何以突然失常？”

哥哥垂眸片刻，“某日，有自云宫中内侍前来相见，将茜桃与致宁惨死情状告知于我。我能忍受放逐岭南的种种苦役，皆是因为挂念妻儿父母，我一直以为她们都还活着。”他以简短的言语将概况告知于我，然而我如何不知，这短短两句话之下有几多深情厚意。

四人相对垂泪不已，哥哥安慰地拍一拍我的手，“还好。嬛儿，你都好。”

都好么？身体自是养在金尊玉贵之地，而一颗心，早就滚油冰水中煎熬滚灼了多年，早就破碎不堪了。

正说话间，却见外头人影一闪，却是李长进来，打了个千儿道：“给淑妃娘娘、王妃、隐妃、公子请安。”

我晓得他来自有不寻常事，果然他附在我耳边低语几句。

我略一思忖，问道：“太后在做什么？”

李长道：“此时怕是在佛堂念经呢。等用了午膳，怕还要睡两个时辰。”

我浅浅一笑，“玉娆和玉隐去看看玉姚吧，我且和哥哥说些话。太后最疼玉娆，等太后午睡醒了，该和玉隐一起去向太后请安。”我特特叮嘱玉隐，“太后必会问起孟静娴的事，怕你薄待了她，你必得一句句回得仔细，别叫太后多心。”

她俩携手而去，我见无人，方道：“有奴才嘴快，鹂妃知道你来了，想见你一见，你肯不肯？”

“鹂妃？”

“便是从前的安陵容，”我漠然道：“她已形同被废入冷宫，你可愿意去看她一看？”

哥哥一震，旋即垂下目光，思忖良久，轻轻道：“也好。有些话，我很想亲口问一问她。”

透明琉璃戗金盖碗里茶色如滟滟一酡胭脂，茶香袅袅，正是新贡的锡兰醉脂。那鲜艳的颜色似一颗艳毒的心，隐下无数心事。我颔首：“也好。”我转首吩咐李长，“悄悄儿地，别惊动了人。”

461——伤逝（1）

夜色似心底的哀凉，无知无觉层层迫上心翼。李长紧赶慢赶来了，急忙陪笑道：“可找到娘娘和公子了，皇上说要和二位一起用晚膳呢。”

我点头，“劳驾公公回一声，说本宫换件衣裳便和兄长过去。”

李长觑着我，小心翼翼道：“鹂妃突然殁了，这……”

我望着暗夜的云舒云卷缥缈如烟，沉声道：“公公也知道是突然。是她自己想不开，不念太后饶她一条命的恩典吗、，与旁人无干。”

“娘娘说得是。”李长悄悄瞟一眼哥哥，我知他意思，“家兄一下午都在本宫宫里闲叙家常，哪里都没有去，这是奉旨的。没有风言风语传出去，自然不会连累了公公。”

李长微微一笑，“是。说到底，都是那些伺候鹂妃的人不当心。”

“嗯。”我看他一眼，“公公自然知道怎么回太后的话。”李长躬身去了，我转头看哥哥，“哥哥先去洗把脸吧。”

哥哥略略有些倦容，淡淡道：“我有些乏了。”

我眸光沉沉，伸手牵住他衣袖晃一晃，“不去，便是心怀怨怼。他的心意不易知，哥哥不能不当心。”

牵袖相告，原是在家中时兄妹间亲密无间的举止，他露出浅浅一痕笑意，轻嘘一口气，“皇上曾如此疑我，总是尴尬。”

我轻轻一笑，“哥哥，做人会看戏，也得会做戏。既然皇上的忘性比哥哥好，他都能坦然，哥哥为何不能做得坦然？伴君如伴虎，君恩翻覆，不会永远得意，也不会永远失意，只看你是否还有利用价值。哥哥明白这一层，便不会在乎君恩是否真心。”

哥哥凝视我片刻，语意怜悯，“嬛儿，你似乎在说你自己。”

“天下所有人都不过是他的臣子，说谁不都一样么？哥哥不必多心。”我为他正一正髻上绾发的白玉簪子，柔声道：“咱们去吧。”

刻意撤去所有华丽的衣饰，小巧玲珑的绢花点缀发间，换过一件家常衣裳，浅浅的杏红色，浅得如轻轻呵出的一口如兰气息，略深一色的折枝杏花暗红纹，乳白的裙角一曳也带出些许温馨随意的意味。我牵着胧月，抱着灵犀，哥哥抱着予涵，才要见礼，胧月一纵从我手中脱出，扭股糖似的扑进了玄凌怀里，甜甜唤道：“父皇。”

玄凌抱一抱她道：“今日可乖了，自己跟着母妃来，很像个姐姐的样子。”

胧月大眼睛扑闪扑闪，“那是父皇疼胧月，胧月自然要乖了。”她停一停，左右张望着道：“母妃怎么还不来？”胧月已有几分帝姬的气势，仰着脸便问小厦子，“德妃娘娘还没来，小厦子快请去。”

小厦子不知如何回答，只得道：“淑妃娘娘已来了。”

胧月小嘴一撇，作势就要生气，玄凌忙拉住了笑道：“今日你舅舅来了，德妃说让着你舅舅呢。”

我只得弯腰哄道：“德母妃知道你喜欢吃蟹肉包儿，正着人做呢。蟹肉包儿可难做了，她不看着不放心，若你德母妃现在赶来，奴才们把包儿蒸坏了可怎么办呢？”

胧月嘟一嘟嘴，又心心念念着唯有起了秋风才能尝的蟹肉包儿，只好不说话了。胧月如此一闹，君臣礼数便自然免了，也添了几分家常和气。玄凌看着哥哥道：“质成，如今身子大好了，秋风起了夜凉，素日还是要保养的。”

“质成”是哥哥的字，素日只有亲近之人才这般称呼。玄凌这样的口气，是极亲切的，也撇开了君臣的礼数。哥哥闻言欠身，“多谢皇上关怀。”

我笑道：“四郎成日家惯会说嘴，自己怎不当心身子呢。”说罢转头唤上槿汐，指着桌上一盏汤羹，“知道皇上今晚必叫膳房做了蟹黄羹，螃蟹性凉，臣妾已经叫槿汐拿菊花瓣煨了黄酒，等下正好喝了暖胃。”

胧月即刻道：“也给母妃留一份。”

予涵与灵犀渐懂人事，正牙牙学语的时候，予涵学着姐姐道：“也给父皇留一份。”

玄凌极高兴，不自觉便含了慈父的笑，抱过予涵亲了又亲，哥哥只含笑瞧着。玄凌抬头见他如此，不禁也笑，“如今你孤身一人也不成个样子，家中无人主持事务，奉养父母也不便。身子既好起来，也该考虑再成个家。”

哥哥笑容一僵，我晓得他牵动心中嫂嫂与致宁之痛。嫂嫂惨死，鹂容又暴毙，哥哥一时间自然无心再娶。可若是一力推辞，难保玄凌不疑心哥哥记恨当年之事。我笑吟吟斟过一杯酒递到玄凌唇边，道：“舅父的责任可大呢，哥哥一成家，倒顾不上我了。臣妾原想着要哥哥亲自来指点涵儿的读书骑射呢，四郎倒好，偏偏帮他躲懒。”

玄凌举箸而笑，“质成，瞧瞧你这妹妹，越发嘴上厉害了。”他夹过一筷子鹌子水晶脍给我，“朕原是好意，你若不喜欢，朕给赔罪就是。”如此一笑，玄凌也不再提，予涵小小年纪很守着规矩，颇逗人喜欢，胧月又笑语如珠，如此言笑晏晏倒也欢喜。我唤过槿汐道：“你回去瞧瞧四殿下醒了没有？若是醒了，该嘱咐平娘煮了牛乳粥给他喝。”

槿汐温言离去，柔和的衣风却被李长惊促地脚步带乱，李长俯身在玄凌身边，轻轻道：“皇上，鹂妃娘娘殁了。”他小心地看一眼玄凌的神色，旋即低头。

玄凌手中的银筷轻轻一震，筷子上细细的链子便索索作响，哥哥忙起身道：“皇上节哀。”

玄凌一怔，方淡淡道：“一个罪人罢了，要节哀什么？”

我恍若方才才得知，便问：“什么时候的事？”

“酉时一刻，鹂妃娘娘午后想吃杏仁，传了好些。其实那些杏仁的份量是不会致死的，谁知鹂妃娘娘将从前一点一点要去的杏仁全藏了起来今日一并吃了，太医诊了说是服食杏仁过多中毒而死。”

玄凌双眸微黯，将筷子重重往桌上一撂，沉沉道：“她定是知道了安比槐已死，所以存了死志。朕已宽待她饶她一条性命，她如此不念君恩，死不足惜。”

李长忙跪下道：“都是奴才不当心，才让鹂妃娘娘自裁了。”他停一停，一脸自责，垂首道：“妃嫔自裁是不祥之事，都是奴才的差错。”

玄凌听他说起“不祥”之句，眉心涌起一丝不易察觉的厌恶与怅然，他挥一挥手，示意李长起来，“若不是安氏早存死志，也不会把那些杏仁积起来寻死了。怪不得你。”

“她此身只得幽闭景春殿中，安氏蒙宠多年，如何能过得下这样的日子。与其说是为她父亲，不如说她是死于绝望。”我幽幽注目玄凌，“安氏虽然作恶多端，然而毕竟侍奉皇上多年……”

他断然转首，“朕不会去看她。”

“是。”我停一停，“即便皇上不与她死后的体面也无妨，只是皇家体面也要紧，流言纷纷，鹂妃圣宠多年猝然自裁，民间流言喧扰，要是认为皇上因其父而迁怒她逼她自裁就不好了。”

他面色冷凝如铁，“你不恨她？”

我含着得体的微笑，坦然道：“臣妾与安氏同年入宫，一直交好，却不想安氏如此暗算臣妾。正因为怨恨，臣妾才不愿以协理六宫之权操办她的丧事。为免臣妾两难，也为保皇室体面，堵住攸攸之口，皇上不如请皇后为鹂妃安置丧仪吧。”我行礼如仪，“还请皇上亲去嘱咐皇后操办，也算一尽对鹂妃之心了。”

玄凌略略思忖，道：“知道了。”他起身唤过李长，“朕有些累了，去荣嫔那里。”回首又嘱咐我，“淑妃，你再陪质成坐坐，朕去瞧赤芍。”

我忙起身送他至仪门外，夜风里他荻青色的九龙穿云袍被风扬起一脉雪白的袍角，纹饰的金线在清亮的月光下有凛冽的夺目。他轻轻握住我的手指，“方才提起你哥哥娶妻之事，他仿佛有些怅然。”

我细腻地捕捉到他今夜的敏锐，温然道：“嫂嫂是哥哥惟一的妻子，而且致宁，他小小年纪与母亲一同早夭，哥哥重视妻儿，一直很伤心。当年神志不清的病也是由此而起。”

“朕也怜他失了嫡妻爱子，只是日子总要过下去的。”

我轻轻应了一声，道：“是。只是总要时间缓和。”

他颔首，“好好送你哥哥出宫去。”他停一停，温言叮嘱，“告诉你哥哥，从前的事已经过去，他的才具朕不会浪费。”

462——伤逝（2）

我躬身送他离去，槿汐扶住我，低声在耳畔道：“安氏是太后厌弃之人，不必皇上费周章。”

我挽着衣上细细的垂珠流苏，淡然道：“太后真心厌弃之人，皇上未必深恶痛绝。即便深恶痛绝，也未必不留一分旧情。让他此去了尽情分，免得日后再念及她半点好来。”

“余情了尽，才不会有慕容氏那样的遗祸，累娘娘今日还要费心伤神。”她悄然看我，“那么此事劳烦皇后，想必娘娘已经有了主意。”

我沉吟一晌，道：“李长是个有主意的人，他久怀置鹂妃于死地之心，每次少少地进一些杏仁给鹂妃，日子久了，鹂妃也会慢慢中毒死去，神不知鬼不觉。”

槿汐低下睫毛，“昔日鹂妃给奴婢与李长的羞辱，没齿难忘。”

我含了怜悯之意，拍一拍她的手，低低道：“罢了。她这样活着，还不如有个了断。”

院中植着数丛“晚玉丁香”，花期甚长，每每入秋十数日才有凋落之迹。此时青砖地上落了一地紫色丁香，薄薄丝履踏过，了无一丝痕迹。

人亡如花落，残风一卷无影踪，似不曾来过一般。

永巷深长幽寂，我与哥哥缓缓行去，槿汐与小允子远远跟在身后。哥哥沉默良久，低声道：“其实皇上对她不算无情。”

“我也知道她对皇上无甚情意，只是她为除傅如吟，便借她之手使皇上服食五石散。如此不顾龙体，已不是一句无情而已。”

哥哥沉吟不语，我亦不语，待回到柔仪殿。我摒去众人，方看着他道：“哥哥，你是否一直知晓她的情意？”

皇后已被玄凌冷落多时，如今得玄凌亲来嘱咐操持丧仪，自然不能不尽心尽力。皇后为祷宫中祥瑞，鹂妃的灵位被停在延年殿请法师祝祷七七四十九日，一壁又开始打理丧仪一切事宜。

彼时已是初冬，槿汐捧了一束早梅来侍弄，娓娓道：“嫔妃自裁不祥，皇后以暴毙的名目掩了过去，宫里人嘴上不说，谁不知道她是畏罪自杀。到底便宜了安氏，以‘鹂音贵嫔’的追谥下葬了。”

“鹂音贵嫔？”我“嗤”地一笑，拨一拨纤白手指上的素银戒指，“想必是皇后的杰作。”

“是。”槿汐蹙着眉心，疑惑道：“皇上久久不去看皇后了，好容易皇后得了这个差事，竟不亲力亲为，什么事都只吩咐了刘安人和剪秋打点，只说头风疼得厉害，难为她肯费心去想安氏的谥号，也不知什么缘故。”

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